Il mercantile era partito alla fine del 2007, e noi ve ne avevamo parlato nel post Salpa il Beluga Skysails: mercantile con aquilone. A marzo il primo cargo con una vela a forma di aquilone di 160 metri quadrati, azionata da un braccio automatico di 15 metri di altezza che gli permette di prendere il vento anche a 100 metri di altezza, ha concluso il suo viaggio inaugurale di 12.000 miglia nautiche.

Con quali risultati? Secondo l’armatore il ricorso alla vela per un tempo compreso “tra 5 minuti e 8 ore al giorno ha permesso di economizzare quotidianamente 2,5 tonnellate di carburante e di ridurre i costi di 1.000 dollari” al giorno, economizzando il 20% del carburante.

Visti i risultati la SkySails si è posta ora l’obiettivo di equipeggiare 1.500 cargo della sua tecnologia a vela entro il 2015. Il costo previsto per installare la vela è di 2 milioni d’euro - un quarto serve per coprire il costo delle vele.

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