La desertificazione avanza e le conseguenze della siccità sopratutto nell’Africa sub sahariana sono devastanti. Un progetto per arginare il fenomeno vede il coinvolgimento di 11 paesi che proveranno a costruire una Grande muraglia verde che si estenderà per 7000 Km di lunghezza e 15 km di larghezza.
Il muro verde dovrebbe attraversare Mauritania, Algeria, Libia, Egitto, Marocco, Niger, Tunisia, Mali, Senegal, Ciad e Sudan. I Paesi coinvolti dovranno combattere con le severe condizioni climatiche e particolari del deserto. Sebbene il Sahara e il Sahel, la zona al confine, siano aree aride si trovano comunque grandi fonti di acqua come il lago Ciad o il bacino senegalese-mauritano.
Il progetto è bello e ambizioso ma sembra al momento solo una scatola vuota considerato che non ci sono i fondi necessari e neanche consistenti accordi tra i vari Stati. Il punto è che il progetto viene tirato fuori a ogni summit, l’ultima volta a Durban, ma a parte espressioni di stupore non racimola i soldi necessari e neanche tutte le necessarie adesioni dei Paesi coinvolti.
Via | ConsoGlobe
Foto | Grand Muraille Vert
Sfruttare l’energia del Sahara e combinare le diverse possibilità produttive è il paradigma del progetto di tre eco-imprenditori Charlie Paton, Michael Pawlyn e Bill Watts per risolvere tre problemi che affliggono il pianeta: l’energia, il cibo e l’acqua. Il Sahara Forest Project sfrutterà le sinergie di tecnologie diverse per un sistema che potrà potenzialmente produrre per soddisfare i consumi africani ed europei, sfruttando una delle regioni più inospitali del mondo.
I tre imprenditori non sono novizi del settore, tutt’altro: Charlie Paton è titolare di un progetto denominato Seawatergreenhouse che combina i processi naturali, modellazione al computer e calcoli matematici per fornire una soluzione low-cost al problema idrico per l’agricoltura nelle regioni aride o costiere. Michael Pawlyn è un architetto che si occupa di strutture bio-sostenibili mentre Bill Watts è uno dei maggiori innovatori nel campo dell’efficienza energetica applicata agli impianti industriali.
La tecnologia Seawatergreenhouse fornirà acqua dolce al Sahara Forest Project tramite l’installazione di serre dove trasformare l’acqua di mare in acqua per usi agricoli. Condensata nelle serre verrà poi riscaldata tramite specchi che convoglieranno i raggi solari ed il vapore creato, sarà quindi convogliato in una turbina per la produzione di energia elettrica a supporto del sistema con le celle solari.
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Secondo recenti studi il deserto del Sahara non si sarebbe formato in tempi eccessivamente brevi come finora pensato. Analizzando i sedimenti del lago Yoa nel Ciad settentrionale è stato possibile stabilire la vera età del deserto che risalirebbe a circa 14.800 anni fa. Questo perchè il suddetto lago, a differenza di altri, possiede una falda che ne ha evitato il disseccamento.
In questo modo le diverse stratificazioni del fondale hanno consentito di determinare i periodi in cui erano presenti vegetazione ed animali, un po’ come fosse una carota di ghiaccio. Gli studi hanno mostrato che, a seguito della riduzione dei fenomeni monsonici che hanno ridotto le precipitazioni, tra i 5600 ed i 2700 anni fa le specie di ambienti umidi hanno lasciato spazio alle xerofite.
Sembrerebbe quindi che il processo di desertificazione necessiti tempi molto lunghi. È però vero che all’epoca non esisteva un’azione antropica fortemente impattante, quindi il timore che le nostrane carenze idriche possano velocemente portare alla desertificazione grandi aree sono a mio avviso tutt’altro che scongiurate.
Ebbene si. Pare che più del 50% delle polveri minerali che alimentano e fertilizzano la foresta amazzonica provengano da una singola valle nel deserto del Sahara, e precisamente dalla depressione del Bodélé in Ciad. Tutto questo grazie alle polveri che annualmente giungono dall’Africa spinte dai venti.
La grande quantità di sabbia che si alza in volo è dovuta alla particolare conformazione montagnosa che crea una sorta di “imbuto” naturale: questa caratteristica permette all’aria di accelerare a grandi velocità.
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