A sinistra l’immagine della copertina dello studio Up for grabs (alla fine della press relase la possibilità di scaricarlo) redatto da EIA Environmental Investigation Agency e Telapak sullo sfruttamento delle foreste in favore della produzione da palme il cui olio è destinato a diventare biodiesel. La segnalazione mi arriva via mail da salvaleforeste che scrive:

Le comunità vengono ingannate con promesse di sviluppo o più semplicemente rimosse con la forza dalle proprie terre ancestrali, mentre une delle più grandi e intatte foreste pluviali viene cancellata dalla faccia della terra. Il rapporto Papua, the last frontier denuncia casi limite, come bambini di quattro anni forzati a firmare la cessione delle terre per conto dei propri genitori. Quando i terreni vengono pagati, i prezzi sono irrisori, e oscillano tra i 54 dollari l’ettaro e un dollaro e mezzo per ettaro. La foresta viene poi rimossa senza aspettare i permessi previsti dalla legge, e il governo chiude un occhio, anzi due.

Le indagini di EIA/Telapak sono state condotte in 9 regioni e scrive EIA:

Il boom delle piantagioni in Papua è stata guidata da una serie di politiche di governo volte a promuovere lo sviluppo dei biocarburanti, principalmente olio di palma, ma la gestione del settore è caotico e non trasparente. Il governo intende ampliare l’area sotto la coltivazione della palma da olio da sei milioni di ettari a 20 milioni di ettari. Gran parte di questa enorme crescita è prevista in Papua, perché le foreste di Sumatra e Kalimantan sono già ampiamente saturo con piantagioni. L’Indonesia è diventata il più grande produttore mondiale di olio di palma nel 2007.

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Dopo le impennate dei prezzi delle materie prime alimentari (grano, riso,mais) gli scienziati si stanno orientando verso una ricerca che consenta una produzione di biocarburanti che non vadano ad intaccare né cereali, né il sistema agricoltura. E anche se gli Stati Uniti usassero tutta la produzione annuale di mais per produrre etanolo se ne produrrebbe appena il 15% della fornitura necessaria.

Un’idea è quella di usare le parte non commestibile delle piante che attualmente risulta essere particolarmente anti-economico.Vi è un solo impianto commerciale di etanolo da cellulosa, Iogen, a Ottawa in Canada, e deve essere sovvenzionato. Discorso che potrebbe cambiare se intervenissero nuove tecniche di ingegneria genetica che consentissero agli enzimi di pre-digerire la cellulosa delle piante. Una delle piante che meglio si presa a questo scopo è la jatropa originaria dell’India e che non è commestibile né per l’uomo né per gli animali. Ma il sogno è quello di ricavare etanolo dalla cellulosa, elemento che l’uomo non digerisce ( i ruminanti si!). Ogni anno si è stimato che restano inutilizzate circa 180 miliardi di tonnellate di cellulosa, ad esempio, la paglia del riso.

Continua a leggere: Etanolo da cellulosa? Si se la pianta è OGM

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