Dai campi improduttivi una cultura innovativa per produrre biodiesel

Il Cnr di Catania sta testando la jatropha curcas, pianta tropicale che cresce nei terreni semi-aridi e in presenza di scarse precipitazioni. I suoi frutti non sono commestibili, ma dai semi si ricava olio (intorno al 39% del peso) che può essere impiegato in generatori diesel anche dopo un solo processo di filtraggio. I residui della macinazione possono produrre metano o fertilizzante per i terreni. Un ettaro può accogliere circa 2.500 piante da cui si ottengono 8.000 kg di semi che forniscono 2.200 kg di olio e circa 5.000 kg di fertilizzante. Se si tratta di ripopolare terreni aridi e non entrare in competizione con le colture alimentari la soluzione potrebbe veicolare lentamente il passaggio dai combustibili fossili ad altre tecnologie.